กาลครั้งหนึ่งนานมาแล้ว เด็กหญิงชื่อหิมะได้ยินเรื่องซานตาคลอสมาตั้งแต่เล็ก แต่ไม่เคยเชื่อว่ามีจริง
จนกระทั่งพ่อแม่พาเธอไปฟินแลนด์ในช่วงคริสต์มาส เมืองที่ทุกอย่างปกคลุมด้วยหิมะขาว ต้นสนสูงใหญ่ไฟกะพริบสีอบอุ่น และอากาศเย็นจัดจนลมหายใจกลายเป็นไอขาว
ที่หมู่บ้านซานตาแลนด์ หิมะยืนต่อแถวรอนาน จนได้เดินเข้าไปในกระท่อมไม้เล็กที่ไฟในเตาผิงลุกโชน
ชายชราผมขาว เคราขาว ใส่เสื้อแดง นั่งอยู่บนเก้าอี้ไม้ มองเธอด้วยตาสีฟ้าที่อบอุ่น
“สวัสดีหิมะ” เขาพูด
หิมะตกใจ “รู้ชื่อหนูได้ยังไงคะ?”
ซานตายิ้ม “ฉันรู้จักเด็กทุกคน บอกมาสิ ปีนี้อยากได้อะไร?”
หิมะเปิดปากจะบอกชื่อของเล่นที่เตรียมไว้ แต่แล้วก็นึกขึ้นมาได้ถึงสิ่งที่อยากได้จริงๆ มากกว่า
“หนูอยากให้ยายหายป่วยครับ” เธอพูดเบาๆ
ซานตาพยักหน้าช้าๆ ไม่หัวเราะ ไม่บอกว่าทำไม่ได้
“ของขวัญที่ดีที่สุดไม่ใช่สิ่งที่ซานตาให้” เขาพูด “แต่คือสิ่งที่เธอให้เอง ความรัก เวลา และการอยู่เคียงข้าง สิ่งนั้นทรงพลังกว่าของขวัญทุกชิ้นที่ฉันเคยส่งไป”
หิมะนั่งนิ่งฟัง
“กลับไปนั่งเป็นเพื่อนยาย เล่าเรื่องให้ยายฟัง จับมือยาย นั่นคือของขวัญที่ยิ่งใหญ่ที่สุดที่เธอให้ยายได้”
ก่อนออกจากกระท่อม ซานตาส่งกล่องเล็กๆ ให้หิมะ ข้างในมีลูกบอลแก้วที่มีหิมะโปรยเมื่อเขย่า
“เพื่อให้นึกถึงวันนี้เสมอ” ซานตาพูด
หิมะกลับไทยพร้อมลูกบอลแก้วและคำพูดของซานตาในใจ
คืนแรกที่กลับบ้าน เธอนั่งอยู่ข้างเตียงยาย จับมือและเล่าเรื่องฟินแลนด์ให้ฟังยาวจนเกือบเที่ยงคืน
ยายหลับไปด้วยรอยยิ้ม
เรื่องน่ารู้เกี่ยวกับฟินแลนด์: เมือง Rovaniemi ในฟินแลนด์ได้รับการยอมรับอย่างเป็นทางการว่าเป็นบ้านของซานตาคลอส มีหมู่บ้าน Santa Claus Village ที่เปิดให้เด็กๆ จากทั่วโลกมาเยี่ยมตลอดปี ฟินแลนด์ตั้งอยู่บนอาร์กติกเซอร์เคิลทำให้มีปรากฏการณ์ “วันขั้วโลก” ที่มืดตลอด 24 ชั่วโมงในฤดูหนาว
